Vapaarattaat – voimansiirron keskeinen osa. Vapaaratas sijaitsee takanavassa ja mahdollistaa takarattaiden pyörimisen vapaasti, kun et polje. Tämä mekanismi estää ketjun liikkeen, mutta sallii kiekon pyörimisen, mikä tekee ajosta sujuvampaa ja energiatehokkaampaa. Vapaaratas kytkeytyy välittömästi voiman siirtoon, kun alat polkea, ja sen laatu vaikuttaa ajotuntumaan ja voimansiirron tehokkuuteen. Vapaarattaiden ominaisuudet ja toiminnot: Rakenne: Sisältää jousitetut kytkinmekanismit (ns. ratchet tai pawl-järjestelmä), jotka mahdollistavat välittömän voimansiirron ja vapaarullauksen. Ääni ja kytkeytyminen: Vapaarattaan ääni ja kytkeytymisnopeus vaihtelevat mallin mukaan. Useammat kytkentäpisteet (esim. 36 tai 54) tarjoavat nopeamman vasteen poljettaessa. Yhteensopivuus: Vapaarattaat vaihtelevat eri vaihdejärjestelmien (esim. Shimano, SRAM) välillä. Yhteensopivuus kasetin ja takanavan kanssa on tärkeää. Kestävyys: Vapaarattaat vaativat säännöllistä tarkistusta ja voitelua. Lika ja kosteus voivat kuluttaa kytkinmekanismeja, mikä heikentää niiden suorituskykyä. Huolto ja vaihto: Säännöllinen puhdistus ja voitelu pidentävät vapaarattaan käyttöikää. Jos vapaaratas alkaa pitää poikkeavaa ääntä tai kytkeytyminen viivästyy, voi olla aika vaihtaa vapaaratas tai päivittää tehokkaampaan malliin.